Mil soldados venezolanos huyen

Cerca de 1.000 miembros de las fuerzas de seguridad venezolanas han huido a Colombia desde el mes pasado, renunciando a sus armas y uniformes al abandonar el gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro, dijeron el lunes las autoridades colombianas.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia dio a conocer el número actualizado de policías y militares venezolanos que cruzaron la frontera, muchos de ellos alrededor del 23 de febrero, cuando el líder de la oposición, Juan Guaido, intentó entregar ayuda humanitaria proporcionada por Estados Unidos a Venezuela. El intento fracasó porque las fuerzas venezolanas bloquearon camiones que intentaban cruzar de Colombia a Venezuela.

Los desertores han recibido alojamiento, atención médica y asistencia legal, y fueron acompañados por unos 400 familiares, dijeron las autoridades colombianas. Colombia, Estados Unidos y unos 50 países más apoyan la afirmación de Guaido de que es el presidente interino de Venezuela y que Maduro es ilegítimo porque su reelección el año pasado estuvo marcada por irregularidades.

El bienestar de los desertores venezolanos, y de sus familias en su país, es una preocupación creciente.

Jean Marchena Castillo, capitán del ejército, dijo a los medios locales que las fuerzas pro Maduro amenazaban a los familiares de algunos de los que huyeron de Venezuela. Algunos desertores dicen que sus pequeños salarios militares eran la única fuente de ingresos para sus familias.

Humberto Calderón Berti, representante de Guaido en Colombia, dijo que planea trabajar con las autoridades colombianas para proporcionar capacitación y oportunidades de empleo a los hombres.

Diosdado Cabello, un destacado político pro-maduro, dijo el lunes en Caracas que a las fuerzas de seguridad que huyeron a Colombia se les habían ofrecido sobornos para hacerlo. Los desertores niegan enérgicamente tales acusaciones.

A pesar de las deserciones, Maduro ha conservado el apoyo de los principales líderes militares de Venezuela, que son considerados fundamentales para determinar el resultado de la lucha de poder del país. Maduro alega que Guaido es colaborador en una conspiración de Estados Unidos para derrocar al gobierno de Venezuela, cuya población está sufriendo hiperinflación y escasez de medicinas y otras necesidades.

Más de 3 millones de venezolanos han huido del país en los últimos años, de los cuales cerca de un tercio encuentra refugio en Colombia.

Casi una semana después de que los peores apagones de Venezuela causaran más dificultades en todo el país, se dijo que Maduro estaba planeando una reorganización del Gabinete. La vicepresidenta Delcy Rodríguez hizo el anuncio en Twitter el domingo, aunque no dio detalles. Algunas reestructuraciones del pasado han conllevado rotaciones de ministros en lugar de una reforma importante del liderazgo.