Aviones estadounidenses que transportan ayuda para Venezuela aterrizan en Colombia

Aviones de transporte militar estadounidenses que transportan ayuda humanitaria destinada a los venezolanos han aterrizado en la ciudad fronteriza colombiana de Cúcuta.

Los alimentos y medicinas se almacenan allí mientras el presidente venezolano Nicolás Maduro se niega a permitir la entrada de ayuda al país.

El envío de 180 toneladas del sábado incluye productos alimenticios de alta energía y kits de higiene con jabón, pasta de dientes y otros artículos para más de 25.000 personas.

El presidente socialista Maduro alega que los envíos de ayuda son parte de un complot de Estados Unidos y sus aliados para socavar su gobierno y respaldar al líder de la oposición Juan Guaido, quien se declaró presidente interino el mes pasado.

Hablando con una multitud de simpatizantes en el este de Caracas el sábado, Guaido prometió formar caravanas de activistas para llegar a la frontera y traer ayuda al país el 23 de febrero.

También pidió que la gente se reúna en ciudades de todo el país para recibir la ayuda y que las fuerzas armadas permitan su entrada.

Venezuela se encuentra en plena crisis económica, en medio de la hiperinflación y la escasez de alimentos y medicinas.

«Este no fue el primero, y no será el último», dijo el administrador de USAID, Mark Green, de pie en la pista de Cúcuta en una ceremonia para recibir la ayuda. «Hay más en camino.»

«Estamos salvando vidas con estos aviones», dijo Léstor Toledo, un político exiliado que coordina la ayuda internacional a Guaido.

Maduro ha estado utilizando a los militares, que siguen siendo leales, para ayudarle a bloquear la ayuda para que no entre en Venezuela, describiéndola como «migajas» de un gobierno estadounidense cuyas restricciones han despojado a su administración del control sobre muchos de sus activos más valiosos.

Los críticos de Maduro dicen que su reelección del año pasado fue fraudulenta, lo que hace que el segundo mandato del presidente sea ilegítimo.

«Nos ahorcan, nos roban nuestro dinero y luego dicen’aquí, agarren estas migajas’ y hacen un espectáculo global de ello», dijo Maduro a la agencia de noticias Associated Press el jueves. «Con dignidad, decimos’No al espectáculo global’, quien quiera ayudar a Venezuela es bienvenido, pero tenemos suficiente capacidad para pagar por todo lo que necesitamos».

Su vicepresidente ha alegado, sin pruebas, que los paquetes de ayuda están contaminados. Green el sábado calificó las acusaciones de «absurdas».

El secretario de Defensa en funciones, Patrick Shanahan, dijo el sábado que Estados Unidos utilizó aviones militares para enviar ayuda a la frontera venezolana en Colombia debido a la urgencia de las necesidades humanitarias.

«Es un mensaje para Venezuela de que estamos apoyando sus necesidades humanitarias», dijo Shanahan a los periodistas.

Muchos de los vecinos de Venezuela y una gran cantidad de países occidentales han reconocido a Guaido como el jefe de Estado legítimo, mientras que Maduro conserva el respaldo de Rusia y China y el control de las instituciones estatales venezolanas.

Los Estados Unidos han puesto los activos de Venezuela, incluyendo la compañía petrolera Citgo, bajo el control de Guaido y han prohibido las transacciones financieras de las entidades controladas por Maduro.

Decenas de funcionarios venezolanos también enfrentan sanciones financieras personales en Estados Unidos.