Las elecciones presidenciales anunciadas ayer son probablemente un sombrío presagio de la posibilidad de un final pacífico de nuestra catástrofe actual. Dado lo que sabemos sobre la forma en que se mueven estos tipos, es fácil descartar como inimaginable la idea de que el gobierno podría perder. Pero la historia está salpicada de ejemplos de regímenes autoritarios despiadados que llamaron a una elección sin soñar que podían perderlos, sólo para que se les mostrara la puerta.
Mira, entendemos perfectamente el escenario más probable es que hagan lo que sea necesario para ganar, incluso si eso significa descalificar a los 27 millones de venezolanos que no son miembros del PSUV. El gobierno ha construido con esmero un sistema de chantaje de votos por alimentos que les garantiza alrededor de 6 millones de votos como mínimo. Puede y probablemente privará de sus derechos a los venezolanos que viven en el extranjero y Jorge Rodríguez hará que los miembros de la oposición se enfrenten entre sí, apalancando sus pequeñas quejas y utilizando SEBIN para crear más.
Sin embargo, el chavismo tiene que permitir algunas condiciones competitivas para que participe la oposición. Incluso con las condiciones kafkianas que establecerá el gobierno, hay una posibilidad distinta a cero de que la oposición resuelva sus diferencias, elija un candidato decente y gane esta cosa.
La historia está llena de ejemplos de regímenes autoritarios que han llamado con confianza a elecciones que pensaban que nunca podrían perder y que luego las perderían porque subestimaron lo que se necesitaría para robarlas. En términos más generales, como los expertos en relaciones internacionales han sabido desde siempre, el error de cálculo es uno de los impulsores básicos de la historia de la humanidad.
El chavismo tiene que permitir algunas condiciones competitivas para que participe la oposición.
Es fácil bosquejar una historia de cómo podría acabar esto. Las cómodas victorias del chavismo en las elecciones gubernatoriales y municipales de finales del año pasado están aumentando claramente su confianza en la viabilidad de Nicolás Maduro como candidato. Es fácil ver cómo el PSUV podría «sobreaprender» las lecciones de octubre y diciembre de 2017. Cómo pueden «olvidar» que la participación en Venezuela es mucho mayor en las elecciones nacionales y presidenciales que en las regionales. (Aunque hubo una gran indignación por la abstención en las elecciones gubernatoriales de octubre, la participación no fue muy diferente de las anteriores).
A finales del año pasado, Maduro tuvo cuidado de retirarse de la campaña. En una elección presidencial esto es imposible, su odiosa barbilla hinchada tendrá que estar en todos los carteles.
Incluso se podría argumentar que un votante racional, sabiendo que Maduro se quedaría en Miraflores sea cual sea el resultado de su elección municipal o gubernatorial, lógicamente preferiría votar por un candidato del PSUV: elegir a un líder local de la oposición seguramente cortaría el área de las transferencias del gobierno central. No solemos pensar de esa manera, pero un partidario de la oposición que detesta a Nicolás Maduro podría haber tenido una buena razón para votar por un alcalde o gobernador del PSUV de todos modos.
Comprar votos a través de bolívares es efectivo siempre y cuando los bolívares que usted está regalando valgan algo y la gente no esté ganando 50 centavos al mes.
Incluso si piensas que eso es una tontería, hay buenas razones para pensar que el PSUV podría tener un camino más difícil de lo que se están dando cuenta. También es imposible ignorar al elefante hiperinflacionario de la habitación.
Piénsalo, estas serán las primeras elecciones en Venezuela que se celebrarán en su primera hiperinflación. Comprar votos a través de bolívares es efectivo siempre y cuando los bolívares que usted está regalando valgan algo y la gente no esté ganando 50 centavos al mes. La hiperinflación está destruyendo los medios de vida de los militares de bajo rango de las fuerzas armadas: precisamente las personas cuyo apoyo se necesita para que cualquier plan de robo electoral funcione.
Y sin embargo, vivimos bajo una dictadura despiadada. Sabemos que el chavismo puede superar todo esto y ganar. Pero de ninguna manera es algo seguro. Desde la masacre de El Junquito, el gobierno ha sido el más errático. Tal vez cancelen las elecciones cuando se den cuenta de que están fuera de su alcance. O tal vez se trata de un farol para conseguir que la oposición llegue a un compromiso sobre las sanciones en el diálogo dominicano.
O tal vez sólo están calculando mal. Tal vez.
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