En la frontera colombiana, los venezolanos que huyen tienen pocas esperanzas

Cúcuta, Colombia – Joimar Díaz y su esposo habían planeado y ahorrado durante un año para sacar a sus dos hijos pequeños de Venezuela.

En la víspera de su partida, las protestas masivas sacudieron el país, mientras que las naciones vecinas repudiaron al gobierno en ejercicio. Para algunos, significaba la esperanza de que la larga y espiralada crisis que allí se vivía se transformara pronto. Pero para Díaz, no era razón para quedarse.

«Se ha hecho un gran daño a Venezuela. No sólo es económico, es social», dijo, «sino también familiar de pie y su equipaje amontonado en el lado colombiano de la frontera venezolana». «Tienes que reconstruir toda una sociedad.»

Como millones de venezolanos, Díaz, de 33 años, cruzó la frontera para escapar del hambre, la enfermedad y la violencia en el hogar. No importa quién tome el timón de Venezuela, Díaz estimó que pasarían de cinco a diez años antes de que el país estuviera preparado para el regreso de su familia.

La mayoría de los días, más de 40.000 venezolanos cruzan el puente internacional hacia Cúcuta, Colombia, la principal ruta del éxodo venezolano. La mayoría viene a trabajar brevemente o a comprar comida antes de regresar a casa. Pero se estima que unos 5.000 cada día se proponen hacer nuevas vidas en Colombia y más allá.

Las florecientes poblaciones de migrantes venezolanos han generado tensiones, distanciamientos e incluso enfrentamientos violentos en las naciones sudamericanas, que han implorado a la comunidad internacional ayuda financiera para recibir la migración.

Marianne Menijvar, directora del Comité Internacional de Rescate de Colombia, dijo que el personal ha notado anecdóticamente un aumento en el tráfico migratorio «en los últimos días».

Pocos venezolanos en la abarrotada y caótica frontera sintieron que las furiosas protestas del día anterior eran muy prometedoras para una rápida mejora en el país.

Un grupo de jóvenes adultos se sentaba a la sombra tropical cerca de la frontera, mirando los horripilantes videos de las protestas.

Uno de ellos mostró a un joven, sin camisa y boca abajo en un charco de sangre, la espalda plagada de disparos supuestamente disparados por la policía. Otro mostró a manifestantes golpeando a un oficial de policía que habían golpeado desde su motocicleta. Otro mostró a un joven que se enfrentaba audazmente a la policía, preguntándole si sus familias también tenían hambre en casa.

«Toda la yesca está lista», dijo Eric Pérez, de 34 años, un ex carpintero que ahora vende boletos de autobús en la zona fronteriza. «Está esperando una chispa.»

Tales videos, dijo, no se encuentran en ninguna parte en las emisoras de televisión estatal venezolanas, que mostraban imágenes optimistas de marchas a favor del gobierno. Los ciudadanos se dirigen a WhatsApp para hacer circular su propia información.

No se puede encontrar sal
Las protestas apuntaron al régimen de Nicolás Maduro, heredero de la revolución de izquierda de su predecesor, Hugo Chávez. Muchos venezolanos culpan a la gerencia de Maduro por la crisis de años de duración que ha visto el colapso de la moneda venezolana y el estado de derecho decaer mientras el hambre, la enfermedad y la criminalidad corren desenfrenadamente.

«Ni siquiera se puede encontrar sal», dijo Dayena Torres, una venezolana de 21 años que emigró a Bogotá. «Estaba comiendo pasta blanca sin sal. A veces le pongo mostaza».

Maduro culpa a Estados Unidos y a otras potencias externas de librar una «guerra económica» contra el país, con el objetivo de forzarlo a abandonar el poder.

Una oposición fracturada en Venezuela nunca pudo unirse contra Maduro hasta este mes, cuando se unió a Juan Guaido, una figura política relativamente desconocida elegida el 5 de enero para encabezar la asamblea legislativa de la nación controlada por la oposición.

El miércoles, Guaido juró como presidente interino, calificando de ilegítima la presidencia de Maduro. Poco después, Estados Unidos, Colombia, Brasil, Argentina y otros países anunciaron el reconocimiento de Guaido como presidente de Venezuela, una fuerte reprimenda a Maduro. Rusia, China y Turquía y los altos mandos del ejército venezolano acudieron en defensa de Maduro.

Las protestas pro y antigubernamentales del miércoles retrasaron durante horas el viaje de Juan Luna, de 46 años, fuera del país.

El ex bombero vendió dos motocicletas para financiar su migración y no esperaba volver a ver a su país durante muchos años. Tampoco tenía grandes esperanzas en su futuro.

«Seré sincero», dijo Luna, cuyo antebrazo estaba cubierto de rutas de autobús e información sobre su destino colombiano.

«Me gustaría que Dios nos ayudara a alcanzar nuestras esperanzas, pero no creo que lo haga», dijo a Al Jazeera.

«Sólo mejorará si el mundo envía ayuda, alimentos y medicinas a Guaido. Si no, seguimos igual».