El programa podría poner a Baltimore bajo un ojo que todo lo ve…
La Unión Americana de Libertades Civiles ha demandado que la policía de Baltimore deje de lanzar un programa de vigilancia de «ojo en el cielo». La iniciativa, operada por una compañía llamada Persistent Surveillance Systems (PSS), enviaría aviones volando sobre Baltimore al menos 40 horas a la semana mientras recogen casi continuamente fotos de gran angular de la ciudad. Si no se bloquea, se espera que un programa piloto comience a finales de este año.
La queja de la ACLU, presentada en nombre de los activistas de Baltimore, describe el plan de «Investigación de Investigación Aérea» como «la red de vigilancia de mayor alcance jamás empleada en una ciudad americana». Sigue a un programa secreto de vigilancia aérea anterior que fue revelado en 2016. Mientras que esa operación (también dirigida por PSS) se cerró, los funcionarios de Baltimore votaron a principios de este mes para lanzar una versión más pública, empezando con una prueba de 180 días financiada privadamente.
La ACLU argumenta que el plan no recibió una audiencia justa durante el cierre del nuevo coronavirus y que viola los derechos de la Cuarta y Primera Enmienda al infringir los derechos de privacidad. Está pidiendo a un juez que impida permanentemente el lanzamiento del programa.
Los defensores argumentan que el sistema puede ayudar a la policía a investigar crímenes violentos, incluyendo asesinatos, y el plan actual incluye subvenciones para permitir a los investigadores estudiar su efecto en la tasa de criminalidad de la ciudad. Sin embargo, la ACLU lo llama «una máquina del tiempo virtual y visual de la que ninguna persona puede escapar». Las imágenes no son de alta resolución suficiente para identificar visualmente a una persona sobre el terreno, pero las horas de grabación podrían permitir a los agentes «retroceder la cinta» para atrapar a una persona anónima que deja una dirección conocida, y la grabación podría ser cotejada con otras formas de vigilancia.
La policía de Baltimore tiene un largo historial de uso de métodos de vigilancia de alta tecnología, incluidos los controvertidos rastreadores de teléfonos «stingray». En 2016, la ACLU publicó pruebas de que utilizaron la herramienta de seguimiento de medios sociales Geofeedia para arrestar a los manifestantes después de la muerte de Freddie Gray. El programa de vigilancia aérea surge de un sistema de fotografía militar no tripulado conocido como Gorgon Stare.
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