Las reservas de oro del Banco Central de Venezuela cayeron en 1.000 millones de dólares en el primer semestre de 2019, según los datos oficiales publicados esta semana. Las cifras provienen de acusaciones de la oposición de que el gobierno está vendiendo el metal precioso en el extranjero para recaudar ingresos frente a las sanciones de Estados Unidos.
El valor de las barras de oro en las bóvedas de los bancos centrales cayó a 4.620 millones de dólares, un 18,5 por ciento menos que los 5.670 millones de dólares de finales de 2018, el más bajo en 75 años, según datos bancarios.
Los líderes de la oposición han acusado durante meses al gobierno del presidente Nicolás Maduro de retirar oro para venderlo en el extranjero, ya que las sanciones financieras de Estados Unidos han paralizado las exportaciones de petróleo y le han impedido obtener préstamos en el extranjero.
La caída corresponde a una disminución de 26,36 toneladas de oro de las reservas, dejando al banco con unas 102,4 toneladas. Alrededor de un tercio de esa cantidad está en manos del Banco de Inglaterra.
Funcionarios del Partido Socialista en el poder acusan al Banco de Inglaterra de negarse a repatriar el oro debido a las sanciones. El Banco de Inglaterra se ha negado a hacer comentarios, citando la política interna.
El banco central venezolano no respondió inmediatamente a una solicitud de la agencia de noticias Reuters para hacer comentarios.
El año pasado, el gobierno de Maduro comenzó a exportar oro producido por mineros informales en las selvas del sur a Turquía por primera vez. El valor del oro del banco central ya había caído en 1.000 millones de dólares en el segundo semestre de 2018, según las reservas bancarias.
A pesar de las sanciones de la administración Trump y la presión sobre los comerciantes para que no compren oro venezolano, más de 16 toneladas de él salieron de las bóvedas de las orillas para destinos desconocidos, según legisladores y funcionarios del gobierno de Maduro.
Dos fuentes del gobierno indicaron esta semana que el banco ha vuelto a sacar oro de las arcas en agosto, añadiendo que en los últimos dos meses se han enviado soldados a la sede del banco en un inusual aumento de la seguridad.
Las fuentes no especificaron el volumen de oro que podía salir del banco.
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