Más de cuatro millones de venezolanos han huido de su país en medio de una crisis económica y humanitaria, dicen las agencias de la ONU.
El ritmo de las personas que huyen se ha «disparado» desde finales de 2015, con alrededor de un millón que se han ido en los últimos siete meses, encontraron.
Los organismos dijeron que los países que acogen a los migrantes y refugiados tienen una «necesidad urgente» de apoyo internacional.
La implosión de la economía venezolana ha significado una escasez de suministros básicos, como alimentos y medicinas, en los últimos años.
La crisis se ha profundizado este año en medio de una amarga lucha de poder entre el gobierno y la oposición.
El éxodo significa que los venezolanos son ahora «uno de los mayores grupos de población desplazados de su país», dijeron el viernes la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en una declaración conjunta.
Las agencias dijeron que calcularon la cifra de cuatro millones utilizando datos de las autoridades nacionales de inmigración y otras fuentes.
No dieron una fecha exacta de inicio del cálculo, pero dijeron que unos 3,3 millones de personas habían huido desde finales de 2015.
Un portavoz del ACNUR dijo a la BBC que la cifra real podría ser aún mayor debido al uso de cruces fronterizos no oficiales.
Las agencias pidieron que se apoye a los países que acogen a los venezolanos.
«Los países de América Latina y el Caribe están haciendo su parte para responder a esta crisis sin precedentes, pero no se puede esperar que continúen haciéndolo sin ayuda internacional», dijo Eduardo Stein, representante especial conjunto del ACNUR y la OIM para los refugiados y migrantes venezolanos.
Los países de América Latina acogen a la gran mayoría de los migrantes y refugiados venezolanos. Según cifras de la ONU, Colombia es el país que más alberga, con 1,3 millones de personas, seguido de Perú, con 768.000.
Los países de América Central y el Caribe también acogen a un número importante de venezolanos.
¿Cuál es la situación sobre el terreno en Venezuela?
Bajo el gobierno de Nicolás Maduro, la economía se ha derrumbado y la escasez de alimentos y medicinas se ha generalizado.
En algunas partes del país rico en petróleo, el combustible se ha vuelto escaso y los conductores hacen cola durante días en las gasolineras. También hay apagones frecuentes.
El gobierno dice que la escasez se debe a las sanciones de Estados Unidos. La oposición argumenta que son el resultado de la mala gestión y la corrupción de gobiernos socialistas consecutivos.
¿Quién está a cargo?
Venezuela está inmersa en una crisis política con dos políticos rivales -el Sr. Maduro y el líder de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó- que afirman ser el líder legítimo del país.
Guaidó se declaró presidente interino en enero, argumentando que la reelección de Maduro el año pasado había sido «ilegítima».
Desde entonces ha sido reconocido por más de 50 países, incluyendo Canadá, los Estados Unidos y la mayoría de los países de América Latina. Pero el Sr. Maduro conserva la lealtad de la mayoría de los militares e importantes aliados como China y Rusia.
El 30 de abril, el Sr. Guaidó encabezó un intento fallido de provocar una rebelión militar contra el Sr. Maduro, que, según éste, formaba parte de un golpe de estado orquestado por los Estados Unidos.
Desde entonces, se ha detenido a estrechos aliados del Sr. Guaidó. Aunque se le ha levantado la inmunidad parlamentaria, hasta ahora no ha sido encarcelado.
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