Estados Unidos ha impuesto sanciones a 10 personas y 13 grupos en un programa de subsidios alimentarios que llenó los bolsillos del presidente venezolano Nicolás Maduro, sus hijastros y otros, ya que la gente común en Venezuela sufría de escasez de alimentos que aún continúa.
El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos dijo que Alex Nain Saab, un ciudadano colombiano, orquestó una vasta red de corrupción para importar y distribuir alimentos en Venezuela. Se benefició de contratos sobrevalorados, incluido el programa de subsidios alimentarios del gobierno.
Saab sobornó a los tres hijastros de Maduro para ganar contratos gubernamentales sin licitación y sobrevaluados, agregó Hacienda.
«Alex Saab se comprometió con los informantes de Maduro para dirigir una red de corrupción a gran escala que cruelmente utilizaron para explotar a la población hambrienta de Venezuela», dijo el secretario de Hacienda Steven Mnuchin en una declaración.
«El Tesoro se dirige a quienes están detrás de los sofisticados esquemas de corrupción de Maduro, así como a la red mundial de empresas fantasma que se benefician del programa de distribución de alimentos controlado por los militares del país», dijo.
Mnuchin dijo que el gobierno de Maduro utiliza «los alimentos como una forma de control social, para recompensar a los partidarios políticos y castigar a los opositores, al tiempo que se embolsa cientos de millones de dólares a través de una serie de esquemas fraudulentos».
Beneficios sustanciales».
El Departamento del Tesoro dijo que Saab se involucró en el programa de subsidio de alimentos en 2016, cuando estableció una estructura corporativa para adquirir y ensamblar alimentos fuera del país y enviarlos a Venezuela.
Este programa gubernamental se denomina «Los Comites Locales de Abastecimiento y Producción» y se conoce comúnmente como CLAP.
«Saab cosechó ganancias sustanciales e importó sólo una fracción de los alimentos necesarios para el programa CLAP», dijo el Tesoro, que agregó que los individuos sancionados -incluidos los hijastros de Maduro Walter, Yosser y Yoswal Gavidia- se enriquecieron a través de contratos gubernamentales.
Saab también comenzó en 2018 para ayudar al gobierno venezolano a liquidar el oro extraído en Venezuela y convertirlo en moneda extranjera, dijo el Tesoro. El oro se transportó en avión a destinos como Turquía y los Emiratos Árabes Unidos, dijo.
Estados Unidos impuso sanciones al sector aurífero venezolano el año pasado. El enviado de EE.UU. a Venezuela, Elliott Abrams, estimó el miércoles que el gobierno de Maduro había vendido aproximadamente 1.000 millones de dólares en oro en 2019.
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